最近、幼いうちから自転車に乗ったりアウトドアスポーツをしたりする訓練をする風潮が忍び寄ってきています。多くの親御さんは、何歳からスクーターやスケートボード、三輪車や自転車を買い与えられるか、医師に尋ねるでしょう。
運動能力の発達の観点から、医師は3歳児からスポーツ自転車に乗れるようになることを推奨しています。 三輪車やスクーターは、3歳未満で試乗して、後に自転車に乗るための基礎を作ることができるタイプの機器です。 実際、2歳4カ月ごろから自転車の練習を始めることができます。
親御さんにとって、お子さんに自転車を買ってあげたらそれで終わりというわけではありません。 むしろ、お子さんが新しいチャレンジに適応し、技術レベルを向上させ、視野を広げ、体を鍛えながら、人生の旅路を徐々に導いていくことが大切なのです。 ですから、お子さんが歩けるようになり、楽に座れるようになったら、三輪車をこぐように誘導し、徐々にバランス感覚を身につけるようにします。 三輪車をコントロールできるようになったら、お子さまが普通に乗る練習ができるように、ユースエクササイズバイクの購入を検討しましょう。 お子さまが自転車の扱いやコントロールに慣れてきたら、保護者の方が適宜、より良いバランス感覚を身につけられるようにサポートします。
若いうちに自転車の習慣を身につけることは、身体の協調性、フィットネス、自信を促進することができます。 ただし、ヘルメットや手袋を着用し、適切な路面で練習する必要があるため、安全を確保することが望ましい。
サイクリングではペダルを踏んで前進するため、スクーターやスケートボードでは得られない、両下肢の協調性を養うことができます。 保護者の中には、押せるタイプの三輪車を購入し、大人が後ろを押して子供を座らせ、スピードのスリルを味わわせるという、子供にとっては良い経験をすることができる方法を選択する人もいるでしょう。 しかし、実はこの位置は合理的ではなく、子供の足の骨の発達にある種の危険が隠れています。三輪車の自転車ペダルは前輪に設計されており、子供は前に進むために踏み込む力を必要とします。これは普通の自転車に比べて難しく、人間の正常な脚力の方向に適合しないため、2歳以上の子供は実際には直接より専門的な青年スポーツ自転車を選ぶ方が適しているのです。
スクーターに関しては、片足で立って前に進む力が必要なので、片足で立つ力が必要です。 2歳前後の子どもなら片足立ちを2秒、3歳なら3秒維持できるようにする必要があります。 1歳半から2歳の間にボールを蹴ること（片足立ちのバランス能力が必要）に長けていれば、バランス感覚が優れているので、2歳くらいからスクーターで遊べます。 ただし、実際にはスクーターは危険性が高いため、すでにある程度の思考力や運動器のベースが出来上がってからが最も適した年齢と言えます。
また、スクーターやプッシュバイクと呼ばれる、バランスをとる練習ができるタイプの乗り物もあります。 これらの自転車は、早ければ2歳くらいから遊び始めることができます。 しかし、遅かれ早かれ、子どもは自転車をこぐことを学ぶ必要があるので、スクーターは学習段階の過負荷として使用できますが、子どもに最も適しているのは、伝統的なユースエクササイズバイクです。 他のタイプのバイクは、あくまでもおもちゃとして使うべきです。 そして、親はあまり多くの台数を買ってはいけません。最も重要なのは、子供が楽しく乗れるように、革製で耐久性のある自転車を購入することです。 子供の成長は早いですが、プロ用のスポーツバイクは年齢補償のために幅が広いのが一般的で、子供が5歳前後と10歳前後になると、自転車が小さすぎないかチェックする必要がある、大きく2つの段階があります。
つまり、サイクリングツールによって、対象年齢や運動効果が異なるのです。 保護者は、子どもの年齢や能力に合ったライディングツールを選び、使用時の安全性を確保する必要があります。 また、さまざまなライディングツールが身体の協調性に与える影響を意識し、お子さまの成長に合わせて、さまざまな能力を身につけられるよう導いてあげることが大切です。
